Los ritos de iniciación o ritos de paso, en su definición antropológica son el conjunto de actividades, que simbolizan el tránsito de un estado a otro en la vida de una persona.
Transiciones que se suceden en el desarrollo social de una persona, como el paso de la juventud a la edad adulta, de la soltería al matrimonio…estas etapas son una parte fundamental de la vida social y se celebran de forma ritual y en comunidad.
Los ritos de paso de la edad infantil a la edad adulta, son diferentes según la cultura y el país. Las ceremonias de iniciación se celebran según las tradiciones e identidad de cada comunidad.
Profundizaremos aquí en los ritos de iniciación característicos de las religiones más seguidas del mundo: cristianismo, judaísmo, budismo e islam.
¿Qué es un rito de iniciación?
Los ritos de paso son partes importantes del crecimiento. Marcan la transición entre una fase de la vida y otra y sirven como indicadores de logros e hitos. El Consejo de Europa define un rito de paso como un acontecimiento formal y estructurado que marca un cambio significativo de estatus o papel, o inicia una nueva fase en un viaje en curso.
Desde un punto de vista antropológico, los ritos de paso se consideran oportunidades para que el individuo demuestre su valor y adaptabilidad ante un entorno cambiante. Aunque no siempre hay consenso entre las culturas sobre lo que constituye un rito de paso, en general se entiende que es un momento muy importante en la vida de una persona que debe celebrarse.
Ritos de iniciación del cristianismo
Los fundamentos de toda vida cristiana se basan en los sacramentos de iniciación que son: el bautismo, la confirmación y la eucaristía.
Estos sacramentos que el hombre recibe como un don, tienen cierta analogía con el origen, el crecimiento y el sustento de la vida natural. Mediante el proceso de Iniciación Cristiana, los creyentes entran en la plenitud de la vida cristiana, incorporándose al misterio de Cristo y de su Iglesia.
Con el rito sagrado del bautismo, se celebra uno de los momentos más felices e importantes de una familia cristiana, con la ceremonia bautismal se le da la bienvenida al bebé en la iglesia y al terminar el ritual, suele organizarse una fiesta con familiares y amigos.
A través del sacramento de la confirmación, los que ya han recibido el bautismo, se integran a la colectividad católica de manera integral. Es una forma de afirmación y consolidación de la unión con la iglesia.
El rito de la eucaristía nos prepara para escuchar la palabra de Dios y celebrar la comunión con él, la eucaristía es el centro y el compendio de todo el Cristianismo.
Ritos de iniciación del judaísmo
En el judaísmo, los nacimientos son motivo de gran celebración, si es un varón, la Torah prescribe que a los ocho días de nacer se le realice la ceremonia de la circuncisión (en hebreo brit milá).
Este rito lo lleva a cabo el Mohel, y consiste en cortar el prepucio, desde ese momento el niño es aceptado en su comunidad religiosa, se le pone el nombre y posteriormente se celebra un banquete en su honor. Para las niñas la ceremonia es menos solemne y son bautizadas por el padre en la Sinagoga.
Ritos de iniciación del budismo
Dentro de las distintas escuelas del budismo existen diferentes ritos de iniciación, la más habitual se hace en dos fases, la primera de ellas se celebra cuando el niño cumple los 8 años de edad.
Esta primera fase del rito se conoce como Pabbajja y consiste en llevar al niño al monasterio donde es recibido por los monjes. En ese momento el niño recibe las tres joyas del budismo que son:
- Reconocer a Buda como maestro.
- Seguir sus enseñanzas.
- Integrarse a la comunidad Budista.
En ese momento se le quita la ropa y se le da una túnica de color amarillo, posteriormente se le rapa la cabeza y recibe los objetos que todo monje budista debe poseer (tres prendas de ropa, un cinturón, una aguja, una navaja para afeitarse, un filtro, un abanico y un bol).
Debe tener conocimiento y seguir las cinco reglas básicas de la moral budista, preceptos que Buda prescribió como guía de comportamiento que todo monje debe respetar.
- No destruir la vida de ningún ser.
- No robar.
- No perjudicar con malas conductas.
- No mentir.
- No consumir productos que alteren la mente.
Cuando culmina esta primera fase de iniciación, comienza la llamada Upasampada donde el joven ya es considerado un monje al igual que los primeros discípulos de Buda. En ese momento se le asigna un monje mayor que le enseñará los preceptos un monje budista que debe respetar.
Después de formarse durante un tiempo y antes de que cumpla los 20 años se celebra el ritual que lo convierte en monje definitivamente.
Esta práctica ritual se conoce como Rito de Chöd, se utiliza para eliminar los apegos, la negatividad y el autoengaño, de esta forma dejamos de identificarnos con nuestro ego y mostramos nuestro verdadero yo.
Ritos de iniciación del islam
Los ritos en el Islam varían mucho de unos lugares a otros, aunque en general esta religión no tiene muchos rituales. Lo primero que se realiza con el nacimiento de un niño o niña es el susurro de la llamada a la oración, ésto lo hace le padre en el oído derecho del recién nacido como una iniciación al seguimiento del islam justo desde el inicio de su vida
A continuación se le pone un poco de miel en la lengua, a partir de ese momento el niño ya es musulmán. A los siete días se celebra la ceremonia llamada aquiqa en la que se le pone el nombre y se le afeita la cabeza como símbolo de pureza.
Entre los 8 y 10 años de edad los niños musulmanes son circuncidados, durante la ceremonia suelen vestir de blanco y después se celebra una fiesta con la familia en la que no faltarán comida y música festiva.
En conclusión, los ritos de iniciación son ceremonias que marcan y celebran la transición de una persona de una etapa de la vida o estatus a otra. Desempeñan un papel importante para el funcionamiento del grupo y deben ser respetados por todos sus miembros. Pueden variar según la religión profesada, pero todos tienen en común el hecho de que marcan un hito en la vida del candidato.
